Au cours du mois dernier, la minuscule nation insulaire de 360 000 habitants a connu une augmentation de l’activité sismique au milieu des avertissements d’une éruption imminente du volcan Grimsvotn, le plus actif d’Islande.
Environ 3 000 tremblements ont été enregistrés sur la côte nord de l’Islande depuis le 19 juin, a rapporté l’OMI du service météorologique du pays.
En particulier, trois tremblements de terre d’une magnitude supérieure à 5 ont été enregistrés ces derniers jours, l’un d’entre eux étant ressenti dans la capitale Reykjavik, située à environ 265 kilomètres de l’épicentre et à plusieurs dizaines de kilomètres d’Akureyri, la deuxième plus grande ville d’Islande avec une population de près de 20 000.
Les personnes qui ont ressenti les plus grands tremblements de terre ont décrit comment les choses tremblaient dans leurs maisons et les objets tombaient des étagères, et le commissaire de la police nationale a même déclaré une phase d’incertitude dans le nord de l’Islande.
Arnar Sigurðsson, le patron d’un bateau d’observation des baleines qui était en mer, a décrit les tremblements de terre comme «un coup porté au bateau». «J’ai trouvé cela surprenant, car nous progressions très lentement. Je pensais que le moteur avait mal fonctionné ou que quelque chose s’était coincé dans l’hélice », a- t- il déclaré , cité par la succursale Iceland Monitor.
Le chef des pompiers de Siglufjörður, Ámundi Gunnarsson, a déclaré que le tremblement avait frappé le troisième étage de sa maison en bois. “C’était comme si quelqu’un était entré dans la maison, qui a tremblé pendant environ une demi-minute”, a-t-il raconté.
Aucune blessure ni aucun dommage majeur n’ont été signalés lors des tremblements, mais des glissements de terrain et des éboulements ont été observés dans la région.
La série de tremblements de terre est survenue au milieu des avertissements d’une éventuelle éruption de Grimsvotn, le volcan le plus actif du pays, alors que les scientifiques ont enregistré des niveaux élevés de dioxyde de soufre, indiquant la présence de magma dit peu profond.
Situé sur le côté nord-ouest de la calotte glaciaire du Vatnajökull, Grimsvotn a éclaté pour la dernière fois en 2011. À l’époque, il a entraîné la fermeture temporaire de l’aéroport de Keflavik à Reykjavik et provoqué l’annulation de quelque 900 vols vers l’Europe.
L’OMI a souligné que le risque lors d’une éruption est lié aux inondations causées par la fonte des glaces. “La possibilité d’une éruption déclenchée par une inondation glaciaire, qui pourrait survenir dans les semaines ou les mois à venir, doit être envisagée”, a déclaré l’institut.
La dernière éruption de Grimsvotn a été précédée par l’éruption d’Eyjafjallajökull en 2010, qui a provoqué d’énormes bouffées de fumée et de cendres qui ont annulé plus de 100 000 vols et 8 millions de passagers bloqués .
Assise à la frontière de la plaque nord-américaine et de la plaque eurasienne, avec la dorsale médio-atlantique passant par le milieu, l’ Islande est une zone très sismique
