Après avoir entraîné le monde dans une récession mondiale, l’épidémie de COVID-19 a également eu un impact sur la vie spirituelle des gens: près de deux millions de pèlerins musulmans ne pourront pas se rendre dans les villes saintes de La Mecque et de Médine. Les responsables saoudiens ont expliqué qu’il s’agissait d’une décision difficile.
Le Royaume d’Arabie saoudite (KSA) limitera le nombre de pèlerins qui peuvent participer au Hajj annuel aux lieux saints islamiques en raison de la pandémie de coronavirus. À ce jour, la monarchie a enregistré plus de 164 100 cas de COVID et 1 346 décès liés au virus.
Lundi, le ministère saoudien du Hajj et de la Omra a annoncé que seuls les étrangers résidant actuellement en Arabie saoudite pourront effectuer un pèlerinage entre le 28 juillet et le 2 août de cette année.
“Le nombre de pèlerins cette année sera très limité et ne dépassera peut-être pas 10 000. Il s’agira du Hajj interne, aucune exception ne sera faite pour les pèlerins de l’étranger”, a déclaré aux journalistes le ministre du Hajj et de la Omra Mohammed Saleh Bentin.
Il a précisé que les pèlerins seraient sélectionnés avec les missions diplomatiques étrangères, ajoutant que tous devraient passer les tests COVID-19. Après le Hajj, ils seront mis en quarantaine pendant 14 jours, tandis que les médecins garderont la santé des fidèles sous contrôle pendant le pèlerinage avec des hôpitaux déployés dans les lieux saints.
Sans la pandémie, environ 2,5 millions de personnes auraient visité La Mecque et Médine dans la monarchie du Golfe cet été.
Un pèlerin musulman prie devant la Kaaba, le bâtiment cubique de la Grande Mosquée, avant le pèlerinage annuel du Hajj, dans la ville sainte musulmane de La Mecque, en Arabie Saoudite, le mardi 29 août 2017.
Le chef de la Commission nationale du Hajj et de la Omra de la Chambre de commerce de La Mecque, Saad bin Jamil al-Quraishy, admet que le royaume a pris toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité des croyants et mettra en place des hôpitaux de campagne entièrement équipés pour leur.
“De plus, le nombre d’équipes médicales qui surveilleront la santé des pèlerins va augmenter”, souligne le responsable saoudien. “Cela nous permettra de répondre au plus vite au risque de propagation de l’infection”.
Il a également précisé que les citoyens du royaume âgés de plus de 65 ans ne pourront pas non plus participer au Hajj cette année en raison du défi posé par l’épidémie de COVID .
“Le Royaume d’Arabie saoudite a également pris une décision importante concernant l’auto-isolement de tous les pèlerins après la fin du hadj pendant 14 jours, les empêchant de sortir et de contacter qui que ce soit”, souligne Saad bin Jamil al-Quraishy.
Les responsables saoudiens ont pris la décision après de longues délibérations, explique Abdallah al-Sufyany, membre de la commission de la culture et du tourisme du Conseil, soulignant qu’en dépit d’être critiquée par certains cercles conservateurs, la version finale est la plus optimale dans les circonstances actuelles .
“Nous avons parfaitement compris qu’il est impossible d’annuler complètement le Hajj”, souligne al-Sufyany. “Nous ne pouvons pas priver tous les musulmans du jour au lendemain de la possibilité d’accomplir le rituel qui est l’un des cinq piliers de l’islam. Cependant, il serait extrêmement irresponsable d’ignorer complètement les mesures de sécurité. Oui, la décision n’a pas été facile, même douloureuse – mais pour l’instant, c’est la seule façon de maintenir la saison du Hajj dans son cadre normal et de ne pas provoquer une vague de maladies tant dans le royaume qu’en dehors de la KSA ».
Touchant la critique croissante de la décision de Riyad, al-Sufyani fait remarquer que le gouvernement “sait très bien d’où vient cette cacophonie”.
“Il ne faut même pas les écouter – beaucoup d’entre eux diffusent intentionnellement des [idées] destructrices, et certains le font inconsciemment tout en vivant dans leurs propres illusions, et non dans le monde réel. L’essentiel pour nous est que la plupart [des Saoudiens] les citoyens ont soutenu la décision, et les représentants du monde musulman l’ont comprise et acceptée “, souligne le responsable.
