L’Apple-1 en bois, le premier modèle d’ordinateur commercialisé par la firme à la pomme depuis 1976, sera vendu aux enchères ce mardi en Californie du Sud et pourrait atteindre plus d’un million de dollars.
La société fondée par Steve Wozniak et Steve Jobs a construit au total seulement 200 Apple-1, tous assemblés à la main chez Jobs, dont la plupart ont été vendus à l’époque pour 666,66 dollars. La valeur de l’exemplaire proposé aux enchères par la maison de vente John Moran à Monrovia, près de Los Angeles, est estimée entre 400 000 et 600 000 dollars, mais il peut être vendu plus que cela, selon les spécialistes.
L’Apple-1 en état de marche a été vendu pour plus de 900 000 dollars en 2014 par Bonhams. Selon l’expert Cory Cohen, dans une interview au Los Angeles Times, 60 Apple-1 ont été recensés à ce jour, mais seuls 20 d’entre eux, dont ceux vendus par la maison de John Moran, sont encore en service.
L’exemplaire est plus original car il possède un boîtier en bois exotique, le koa, originaire des îles hawaïennes, une rareté qui lui vaut de figurer dans une vente dédiée à l’art contemporain et au design. Il n’existe que six exemples connus d’Apple-1 avec un boîtier en koa, selon le catalogue de la maison John Moran.
En 1976, les Apple-1 faisaient partie des premiers modèles d’ordinateurs personnels déjà assemblés (avec des composants déjà soudés sur la carte mère notamment), mais étaient souvent vendus sans boîtier ni clavier.
L’exemplaire, acheté par un professeur du Chaffee College de l’époque, et mis en vente mardi, « est un peu le Saint Graal des collectionneurs d’électronique et d’ordinateurs vintage », assure Corey Cohen. Ce professeur l’a vendu en 1977 à l’un de ses étudiants, qui l’a conservé jusqu’à ce jour et a choisi de rester anonyme.
