Des maisons ont été détruites et des dizaines de personnes seraient coincées sous les décombres dans la province de Paktika.
Au moins 920 personnes ont été tuées et des centaines d’autres blessées après qu’un séisme de magnitude 6,1 ait frappé le sud-est de l’Afghanistan.
Le séisme a frappé à environ 44 km de la ville de Khost, près de la frontière avec le Pakistan, à une profondeur de 51 km, selon l’US Geological Survey.
Selon un responsable des services d’urgence afghans, au moins 920 personnes ont été tuées et 600 blessées.
“Le bilan des victimes est appelé à s’alourdir car certains villages se trouvent dans des zones montagneuses reculées et il faudra du temps pour recueillir des informations détaillées”, a déclaré Salahuddin Ayubi, un responsable du ministère de l’Intérieur.
La plupart des victimes se trouvent dans la province de Paktika. Des images de la région proche de la frontière pakistanaise montrent les victimes évacuées de la zone par des hélicoptères.
L’agence de presse Bakhtar a diffusé des images de maisons en pierre détruites et de blessés soignés dans les hôpitaux.
Son directeur général, Abdul Wahid Rayan, a écrit sur Twitter que 90 maisons avaient été détruites dans la province de Paktika et que des dizaines de personnes étaient coincées sous les décombres.
“Un violent séisme a frappé quatre districts de la province de Paktika, tuant et blessant des centaines de nos compatriotes et détruisant des dizaines de maisons”, a tweeté Bilal Karimi, porte-parole adjoint du gouvernement taliban.
“Nous demandons instamment à toutes les agences d’aide d’envoyer immédiatement des équipes dans la région afin d’éviter une autre catastrophe.”
L’attaque s’est produite dans un contexte de crise économique et humanitaire en Afghanistan, après la prise du pouvoir par les talibans en août dernier et le retrait des troupes internationales dirigées par les États-Unis après deux décennies de guerre.
Son économie déjà faible, fortement tributaire de l’aide, a été paralysée par les sanctions occidentales visant le secteur bancaire et par la réduction de milliards de dollars de l’aide.
Les secousses ont été ressenties dans un rayon d’environ 500 km par quelque 119 millions de personnes au Pakistan, en Afghanistan et en Inde, a indiqué le Centre sismologique méditerranéen européen (CSEM) dans un tweet.
Elles se sont étendues jusqu’à Kaboul, la capitale afghane, et Islamabad, au Pakistan, selon les récits de témoins oculaires sur le site web de l’EMSC et les utilisateurs de Twitter.
“Des secousses fortes et longues”, a écrit un témoin de Kaboul sur le site web de l’EMSC. “C’était fort”, a déclaré un autre témoin de Peshawar, dans le nord-ouest du Pakistan.
Aucun dommage ou victime n’a été immédiatement signalé au Pakistan.
