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Elon Musk rachète Twitter pour 44 milliards de dollars

Elon Musk a conclu un accord lundi pour acheter Twitter Inc. (TWTR.N) pour 44 milliards de dollars en espèces. Grâce à cet accord, la personne la plus riche du monde prend le contrôle de la plateforme de médias sociaux utilisée par des millions d’utilisateurs et de dirigeants mondiaux. Il s’agit d’un moment décisif pour cette entreprise de 16 ans, qui est devenue l’un des sites Web publics les plus influents au monde et qui doit maintenant relever de nombreux défis.

Plus de libertés d’expressions

Musk, qui se décrit comme un défenseur de la liberté d’expression, a critiqué la modération de Twitter. Il souhaite que l’algorithme de Twitter permettant de hiérarchiser les messages soit public et s’oppose à ce que les sociétés de publicité aient trop de pouvoir sur le service. Les militants politiques espèrent moins de restrictions et la réintégration des personnes interdites, dont l’ancien président Donald Trump, dans un régime assoupli. Les conservateurs se réjouissent de la perspective d’un examen moins minutieux, tandis que certains militants des droits de l’homme craignent une augmentation des discours de haine. Musk a également plaidé en faveur de modifications du service pour le rendre plus facile à utiliser, comme un bouton d’édition et la suppression des “robots spammeurs” qui envoient un nombre excessif de tweets indésirables. “La liberté d’expression est le fondement d’une démocratie qui fonctionne, et Twitter est une place publique numérique pour discuter des questions importantes pour l’avenir de l’humanité“, a déclaré Elon Musk dans un communiqué.

Les négociations, qui semblaient timides la semaine dernière, ont pris de l’ampleur au cours du week-end lorsque Musk a convaincu les actionnaires de Twitter avec les détails financiers de son offre. Sous pression, Twitter a entamé des négociations avec Musk pour racheter la société au prix qu’il proposait, soit 54,20 dollars par action.

Un rachat pour 44 milliards de dollars

L’action Twitter a augmenté de 5,7 % lundi pour clôturer à 51,70 dollars. L’offre représente une prime de près de 40 % par rapport au cours de clôture un jour avant que Musk n’annonce qu’il avait acheté une participation de plus de 9 %. L’offre est toutefois bien en deçà des 70 dollars auxquels Twitter se négociait l’année dernière. Twitter a indiqué que Musk a obtenu 25,5 milliards de dollars en dette et en financement sur marge et a levé 21 milliards de dollars en capitaux propres. Musk, qui vaut 268 milliards de dollars selon Forbes, a déclaré qu’il n’était pas principalement préoccupé par la rentabilité de Twitter.

“Il est extrêmement important pour l’avenir de la civilisation de disposer de la plateforme publique la plus fiable et la plus complète possible. Je ne me soucie pas de l’économie”, a-t-il déclaré lors d’une récente apparition publique. Mais le compte Twitter de Musk, qui compte 84 millions de followers, est considéré comme un outil de relations publiques et de marketing important et complémentaire pour Tesla.

L’ancien PDG de Twitter, Jack Dorsey, s’est exprimé lundi dans une série de tweets dans lesquels il a remercié à la fois Musk et l’actuel PDG de Twitter, Parag Agrawal, pour avoir “sorti l’entreprise d’une situation sans issue.” “Twitter en tant qu’entreprise a toujours été mon seul problème et mon plus grand regret. Il a appartenu à Wall Street et au modèle publicitaire. Le reprendre à Wall Street est la bonne première étape.“, a-t-il déclaré.

L’accord sur Twitter a été approuvé par le conseil d’administration de la société et va maintenant être soumis au vote des actionnaires. Selon les analystes, aucun obstacle réglementaire n’est attendu.

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