L’Australie a décidé de quitter l’accord de 90 milliards de dollars sur les sous-marins avec la société française de Naval Group pour préférer la coopération sur les sous-marins à propulsion nucléaire dans le cadre de l’alliance AUKUS nouvellement établie avec les États-Unis et le Royaume-Uni.
La création de l’AUKUS a été annoncée mercredi dernier par les dirigeants des trois nations. Le programme australien de sous-marins à propulsion nucléaire deviendra le premier projet majeur de l’alliance.
« La poursuite de la technologie des sous-marins à propulsion nucléaire signifie que l’Australie ne poursuivra plus le programme de sous-marins conventionnels de classe d’attaque avec Naval Group », ont déclaré plusieurs ministres australiens, dont le Premier ministre Scott Morrison, dans une déclaration commune jeudi.
« Le gouvernement souhaite remercier la main-d’œuvre des sous-marins de classe d’attaque, Naval Group, le gouvernement français et Lockheed Martin Australia pour les efforts qu’ils ont déployés jusqu’à présent. Cependant, l’accélération des changements dans la sécurité régionale rend les sous-marins conventionnels inadaptés à nos besoins opérationnels dans les décennies à venir », ajoute le communiqué.
Le communiqué souligne le souhait australien de poursuivre le travail étroit et positif avec la France.
« La France est un ami et un partenaire clé de l’Australie et de la région Indo-pacifique », ajoutent les ministres.
Le ministère des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian a quant à lui qualifié le retrait australien de l’accord avec Naval Group de déplorable et non conforme à l’esprit de la coopération franco-australienne.
