L’avionneur européen Airbus, a menée une bataille juridique contre les accusations de corruption formulées par la justice des États-Unis ; Ces derniers ayant utilisé le droit comme une arme dans la guerre économique qu’ils mènent contre les entreprises européennes.
Depuis sa création en 1969, Airbus représente la réponse européenne à la domination américaine de Boeing sur le marché aéronautique. Mais sa croissance rapide et son succès commercial, énervent outre-Atlantique Alors qu’Airbus s’est emparé de la moitié du commerce mondial en 2010, plusieurs acteurs états-uniens aimeraient freiner cette ascension. Et pour cela tous les moyens sot bons à commencer par l’extraterritorialité du droit américain.
Un documentaire réalisé par David Gendreau et Alexandre Leraître retrace cette bataille juridique d’Airbus et la manière dont l’entreprise a réussi à éviter les pièges américains. Ce documentaire sera diffusé sur Arte le 27 juin, mais est déjà disponible en ligne.
En 2013, Airbus, le géant de l’aviation, se retrouve confronté à des accusations de corruption émanant des autorités américaines. Cette enquête révèle les dessous de l’affaire et met en lumière la manière dont la justice est devenue un instrument de la guerre économique impitoyable menée par les États-Unis contre les grandes entreprises européennes.
L’affaire éclate en 2013, plongeant Airbus dans une crise majeure. La CIA soupçonne la société d’avoir recouru à la corruption à grande échelle, faussant ainsi la concurrence avec son principal rival, le géant américain Boeing. Conscient de la menace grave qui pèse sur l’entreprise, Tom Enders, alors PDG d’Airbus, lance rapidement une vaste opération visant à assainir les pratiques commerciales. L’affaire Alstom, qui s’est soldée par le rachat de la multinationale française par General Electric à la suite d’une plainte américaine en 2014, suscite déjà l’inquiétude dans les cercles dirigeants. Toutefois, cette fois-ci, l’Europe dispose de nouvelles armes législatives qui lui permettent de contre-attaquer.
L’arme utilisée par les États-Unis est le recours à leur droit extraterritorial. La justice fédérale peut ainsi poursuivre et sanctionner toute entreprise étrangère qui enfreint les lois américaines, dès lors qu’elle réalise des transactions en dollars ou utilise les services de sociétés basées aux États-Unis. En infligeant des amendes astronomiques aux groupes étrangers, les tribunaux américains sont en mesure de les pousser à la faillite ou du moins de les affaiblir considérablement. Comment Airbus a-t-il réussi à échapper à ce sort ? Cette enquête captivante retrace le déroulement implacable de l’affaire Airbus et ses nombreux rebondissements jusqu’à sa conclusion en janvier 2020. On découvre notamment que le salut de l’avionneur est venu de la loi Sapin 2, votée en 2016 pour aligner le droit français sur celui des États-Unis. Cette loi lui a permis d’engager une procédure inédite d’autodénonciation auprès des autorités anticorruption françaises, britanniques et américaines. Le verdict a été une amende de “seulement” 3,6 milliards d’euros, dont 2,1 milliards ont été versés au Trésor public français, tandis que 526 millions ont été payés aux autorités américaines. Cette incroyable saga met en scène des espions, des magistrats et des avocats d’affaires, révélant ainsi un aspect méconnu de la guerre économique impitoyable menée par les États-Unis contre leurs alliés européens.
