Les fameuses fermes de trolls de fake news de Macédoine du Nord jouent désormais également un rôle dans “ l’infodémie ” de coronavirus.
Alors que la pandémie de coronavirus se poursuit à travers le monde, il en va de même pour “ l’infodémie ” qui l’accompagne – la désinformation propagée par ces théories du complot, la fausse science et les remèdes contre les coronavirus.
Pour certains, comme les fameuses fermes de trolls de fake news, l’infodémie représente également une opportunité de gagner de l’argent, en particulier à un moment où l’attention du public se concentre tant sur la pandémie.
Le mois dernier, dans une autre mesure pour freiner la désinformation croissante des coronavirus, Facebook a interdit Natural News , une théorie du complot d’extrême droite et un site Web de fausses informations, pour avoir utilisé des fermes de trolls de Macédoine du Nord et des Philippines pour propager les théories du complot sur les coronavirus.
Les fermes de trolls du petit pays balkanique de la Macédoine du Nord ont pris de l’importance lors de la campagne électorale américaine de 2016 .
À l’époque, plus de 150 sites Web du pays étaient accusés de produire de fausses informations en faveur du candidat à la présidence de l’époque, Donald Trump, ciblant principalement le public américain. Grâce à divers services publicitaires, les créateurs de contenu ont pu gagner des milliers de dollars chaque jour pendant ces mois.
Les rapports de l’époque suggéraient que la désormais tristement célèbre petite ville de Veles, avec une population d’environ 40 000 habitants, était le centre des opérations de la plupart des fermes de trolls.
Selon certains témoignages, les 150 sites Web sur lesquels les fermes exploitaient à leur apogée employaient jusqu’à plusieurs centaines de jeunes, y compris des adolescents.
Une enquête menée en 2018 sur la propriété de ces sites Web a mis en évidence des individus aux États-Unis et en Russie, dont certains opéraient dans des cercles politiques. Le modèle commercial utilisé par les fermes de trolls était fortement basé sur les revenus publicitaires numériques.
Bien que les responsables de la Macédoine du Nord aient déclaré qu’il était encore difficile de savoir si une personne impliquée dans ces opérations de fausses informations avait enfreint la loi, ils soulignent également leurs efforts pour contenir une nouvelle propagation de ces campagnes de désinformation et leur dangereuse propagande.
L’année dernière, les autorités ont également déclaré qu’elles travaillaient en étroite collaboration avec les agences de l’UE et de l’OTAN pour s’attaquer au problème.
Bien que Facebook ait interdit aux faux éditeurs de nouvelles de rejoindre son réseau publicitaire depuis des années, les derniers développements montrent que ces fermes de trolls sont toujours actives, bien que sous une forme différente.
Il y a quelques semaines, la société de médias sociaux a pris des mesures contre les fermes de trolls de Macédoine du Nord en raison de leurs actions, y compris l’utilisation de faux comptes et de spam, en poussant à la désinformation des coronavirus.
«Nous avons supprimé ces pages pour spam et comportement abusif, et non pour le contenu qu’elles publiaient. Elles ont induit les gens en erreur sur la popularité de leurs publications et se sont appuyées sur des fermes de contenu en Macédoine du Nord et aux Philippines», a déclaré un porte-parole de Facebook à ZDNet.
Outre la production de contenu sur la santé, les fermes de trolls sont désormais engagées dans d’autres activités de désinformation sur les plateformes de médias sociaux. Avec les manifestations de George Floyd et les prochaines élections en Europe et aux États-Unis, il pourrait y avoir de vastes opportunités pour ces fermes de trolls de mener des campagnes de désinformation à grande échelle.
Le Conseil de l’Atlantique , un groupe de réflexion sur les affaires internationales, a mené une couverture spéciale sur diverses campagnes de désinformation dans 10 régions du monde.
Lors des élections de mi-mandat aux États-Unis de 2018, le Digital Forensic Research Lab du groupe de réflexion a identifié plusieurs sites Web basés en Macédoine du Nord qui publiaient du contenu anti-immigration et d’extrême droite visant à polariser l’opinion publique américaine.
La structure organisationnelle de ces fermes de trolls est similaire à celle d’un système de vente pyramidale, a déclaré une source directement impliquée dans la création de contenu de fake news à ZDNet.
“Chaque succursale de ces sites Web ne connaît pas les autres de l’organisation. Ils fonctionnent comme des cellules. De chaque succursale, il n’y a qu’une seule personne qui a accès au site Web, et il y a des dizaines de personnes qui écrivent le contenu”, la source explique.
“Les rédacteurs de contenu suivent des sujets d’actualité et d’actualité qui peuvent être transformés en quelque chose de plus dramatique, pour générer de plus en plus de clics.”
Bien qu’affaiblie, la menace que représentent actuellement ces faux sites d’information et fermes de trolls est toujours très réelle, affirment les experts.
“Les fermes de trolls en Macédoine pourraient bien se préparer à nouveau – si jamais elles ferment vraiment. Mais leur potentiel de gagner de l’argent sera sérieusement limité par les changements de politique sur la plupart des plateformes de médias sociaux”, Richard Hornik, ancien directeur du Stony Brook News Literacy Center de l’Université, explique.
“Cela dit, les types de désinformation et de désinformation qu’ils diffusent ne seront pas rares car tout le monde a appris à quel point il est facile d’inciter les gens à consommer et à diffuser des informations qu’ils trouvent amusantes et qui renforcent leurs croyances et préjugés existants”, explique Hornik. ZDNet.
Selon Hornik, les plateformes de médias sociaux elles-mêmes pourraient faire un bien meilleur travail pour éliminer la désinformation et la désinformation les plus flagrantes, comme Twitter l’a démontré dans son traitement le mois dernier des tweets du président américain Donald Trump , dont le site a décidé qu’il encourageait la violence.
Quant aux différentes fermes de trolls, à moins d’être arrêtées dans leur élan, la prochaine crise politique ou sanitaire représentera à nouveau une opportunité de répandre une désinformation malveillante et dommageable et de gagner de l’argent.
