Alors que la pollution transforme rapidement l’océan mondial en une soupe en plastique, une équipe de recherche norvégienne a rejeté les efforts de chalutage dans les eaux comme un gaspillage et même des dommages, suggérant plutôt de se concentrer sur le nettoyage des plages.
Les déchets plastiques flottant autour des mers sont si dispersés qu’ils ne peuvent pas être éliminés sans endommager la vie animale et végétale vitale, ont conclu des chercheurs norvégiens, décrivant la bataille ardue de nettoyage de l’océan mondial comme une «perte de temps et de ressources». «Les déchets dans la mer sont une cause perdue, il ne sert à rien de les nettoyer», ont écrit les chercheurs de la société SALT, basée à Svolvær dans les Lofoten, dans leur document de recherche, suggérant que non seulement cela ne vaut pas la peine de dépenser, mais inflige également des dommages importants à la vie marine.
Selon SALT, les déchets plastiques sont trop dispersés et les tentatives de les nettoyer à l’aide de la technologie sont inefficaces. «De plus, ce sont les déchets qui se trouvent souvent dans la vie marine et les matières organiques qui sont importantes pour les écosystèmes et les animaux qui y vivent. Dans le pire des cas, nous risquons de faire plus de mal que de bien en naviguant dans les zones », a déclaré le chercheur et auteur principal Jannike Falk-Andersson à la chaîne de télévision nationale NRK. Kjersti ET Busch de SALT a souligné spécifiquement que le nettoyage de grandes zones maritimes est particulièrement futile. «Vous attraperez trop de poissons et d’animaux sauvages par rapport à la quantité de déchets. Cela fait plus de mal que de bien, semble-t-il », a-t-elle déclaré.
En revanche, le nettoyage des plages est une méthode beaucoup plus efficace et douce, selon les experts. «Là, vous choisissez une chose à la fois. Vous ne traînez pas de gros objets sur la plage qui tue tout ce qu’elle rencontre, dans une tentative de nettoyage », a expliqué Falk-Andersson. En général, il y a aussi une densité plus élevée de déchets sur les plages, ce qui rend les tentatives de nettoyage plus efficaces.
Le ministre norvégien du climat et de l’environnement, Sveinung Rotevatn, du Parti libéral, a souligné que le nettoyage doit être effectué là où il est le plus efficace, en désignant les zones de plage et les rivières comme les cibles les plus concrètes. «C’est très bien qu’un projecteur critique soit placé sur le déblaiement du plastique dans la mer. Nous avons longtemps souligné que le nettoyage dans les zones maritimes commence par la mauvaise extrémité et qu’il existe un risque de dommages à la vie en mer lors du chalutage pour le plastique », a déclaré Rotevatn à NRK. Néanmoins, il a souligné l’urgence de lutter contre le plastique marin, qu’il a décrit comme un problème qui s’aggrave rapidement, et a appelé à des efforts internationaux et à des principes de prévention, y compris un accord mondial.
Selon divers calculs, 15 tonnes de plastique pénètrent dans les mers du monde chaque minute. Si la pollution se poursuit au même rythme, il y aura plus de plastique que d’animaux sauvages dans l’océan mondial vers 2050. Les débris plastiques sont responsables de la mort de milliers et de milliers d’oiseaux et d’animaux marins par enchevêtrement, suffocation ou empoisonnement, et entraînent même une contamination chimique du poisson destiné à la consommation humaine lorsqu’il atteint des niveaux microscopiques. Ces dernières années, de nombreux efforts pour nettoyer les mers de plastique ont été entrepris, l’un des plus célèbres étant le projet Ocean Cleanup du chercheur et entrepreneur néerlandais Boyan Slat.
